1924 kam Urgrossvater Frei, ein gelernter Müller, nach Bruggen und übernahm von der Familie Nüesch die Bäckerei an der Zürcherstrassse 277. Damit legte er den Grundstein für die Familien-Tradition.
Bereits 1930 gab er das Geschäft an seinen Sohn Ernst mit Gattin Hedi weiter. Damals gab es im Quartier noch weitere sieben Bäckereien.
Die Bäckerei Frei an der
Zürcherstrasse 277 im Jahr 1930.
1961 übernahm die dritte Generation Ernst jun. mit seiner Frau Trudi das Geschäft. Kurze Zeit später wurde der Laden umgebaut und die Eingangstüre neu an die Frontseite des Hauses verlegt. Es entstand ein attraktiver, moderner Verkaufsladen. Schon bald begannen sie mit dem Znüni-Verkauf aus dem Auto, wodurch der Umsatz gesteigert werden konnte. Durch das Wachstum stiess man in der Backstube bald an die Grenzen.
1992 konnte man, dank der Einwilligung von Nachbar Sepp Graf für einen Anbau an sein Haus, die Backstube flächenmässig fast verdoppeln. Der neu geschaffene Platz wurde für einen leistungsfähigen, modernen Ofen sowie für eine grössere Tiefkühlanlage benötigt.
Nach den Wanderschaftsjahren im Engadin und in Amerika, stieg der jüngste Sohn Benno in den elterlichen Betrieb ein und übernahm nach vier Jahren, im Oktober 1994, das Geschäft auf eigene Rechnung. Weil Benno noch keine Ehefrau zur Seite hatte, musste er für den Bäckereiladen, welchen vorher seine Mutter führte, eine Verkäuferin einstellen. Auch das Ausscheiden des Vaters in der Backstube verlangte die Einstellung eines weiteren Mitarbeiters. Trotz dieser Mehrkosten fiel der Start leicht, weil er ein gesundes Geschäft mit einem treuen Kundenstamm von seinen Eltern übernehmen durfte.
Mit der Eröffnung der Verkaufsfiliale mit Café an der Straubenzellstrasse im November 1996 stärkte die Bäckerei Frei ihre Stellung in Bruggen.
2001 konnte der Verkaufsladen an der Zürcherstrasse ins Nachbarhaus verlegt werden. Gleichzeitig wurde eine Mehlsilo-Anlage in die Garage installiert.
2004 wurde das Café neu renoviert sowie in der Backstube eine grosse Kühlzelle eingebaut.
2011 Dank dem Einbau des Etagenofens in der Verkaufsstelle an der Straubenzellstrasse können nun frische Teiglinge aus der Backstube vor den Augen des Kunden gebacken werden.